ما وراء تطور مضرب الكريكيت؛ ديفيد وارنر؛ ريكي بونتينج؛ إليز بيري؛ بيج باش؛ بريسبان هيت؛ نتائج لعبة الكريكيت؛ تركيبات

إن الحصول على رؤية للخفافيش أمر هائل. جوش جافان يبلغ من العمر 29 عامًا. قبل عقد من الزمن، أمضى أسبوعين في تعلم إصلاح الخفافيش في مصنع هندي، “ودمر كل تدريبات الخفافيش المفضلة لدي”، وانخرط في صناعة الخفافيش من هناك. والآن، أصبح لدى JPGavan Cricket مصنعها الخاص في غرب سيدني، وتستخدم نجمة اللعبة العالمية مجموعة من معداتها التي ساعدت في تصميمها.

يقول جافان: “بخلاف الانتقال من مرآبنا إلى مصنع هذا العام، فإن التوقيع مع إليز بيري بينما كنا لا نزال في مرآب هو أكبر قفزة لنا”.

تم بناء العلاقة مع بيري من خلال إصلاح الخفافيش، حيث أصلحت غافان إحدى “عصيها” في عام 2017، وفي اليوم التالي استخدمتها لتسجيل هدفين في مرمى إنجلترا. إنه متأكد من أن بيري رفضت عروض رعاية أعلى من أكبر صانعي الخفافيش، وكانت سعيدة بالمصداقية التي منحتها لعلامته التجارية التي تحمل اسمه.

“جاءت الفرصة مع إليز، وبالتأكيد كنا سنغتنمها – أفضل لاعب في العالم، والذي سيمثل شركتنا بشكل أفضل من أي شخص يمكنني التفكير فيه.”

وإلى الشمال في كوينزلاند، أخذت قصة كوبر للكريكيت المنتجات المحلية إلى مستوى آخر. أطلق رود جراي وزوجته روكسان على الشركة اسم الابن الذي لم ينجباه قط، وعملا جاهدين في سلسلة من الحظائر والجراجات المختلفة. لقد كانوا يكافحون من أجل تحقيق تقدم في السوق عندما انضم لاعب الكريكيت جوش براون من جامعة بريسبان للمساعدة في تصميم الملصقات، وسرعان ما تعلم الإصلاح وصنع المضارب.

في يوم رأس السنة الجديدة 2023، شاهد رود وروكسان من أريكتهما بينما حطم براون – في مباراته الثانية في BBL مع فريق بريسبان هيت – 62 كرة من أصل 23 باستخدام مضرب كوبر للكريكيت الذي صنعه بنفسه. وعندما طارت الكرة إلى الحدود وما وراءها، شاهدوا حرفيًا انطلاق أعمالهم.

إن العيون الجديدة على الممارسات القديمة تجلب أساليب جديدة. كانت مضارب الكريكيت تُصنع تقليديًا من الصفصاف الإنجليزي، لكن كشمير المزروعة في الهند أصبحت بديلاً أرخص حيث تهيمن المملكة المتحدة وشبه القارة الهندية على إنتاج الخفافيش عالميًا. بدأ لاتشلان فيشر، وهو رائد في صناعة الخفافيش الأسترالية المستقلة، في زراعة الصفصاف الخاص به في جيبسلاند منذ أكثر من 30 عامًا. لقد أشاد الخبراء منذ فترة طويلة بخفافيش الصيد الخاصة به.

كان بإمكان جافان شراء مضرب جاهز بحوالي 40 دولارًا في تلك الزيارة الأولى للهند. الآن، يمكن أن يكلف شق الصفصاف الإنجليزي وحده أضعاف ذلك، اعتمادًا على الجودة. وصل البحث عن بدائل إلى شجرة الصفصاف الصربية، وهي شجرة منخفضة الكثافة يمكنها إنتاج خفافيش أكبر بأوزان أخف – وهي الكأس المقدسة لصناعة الخفافيش، حيث يؤدي ذلك إلى نشر المكان الجميل. الجانب السلبي هو أنها أكثر ليونة، وبالتالي أكثر عرضة للكسر.

يُكرّس مضرب الكريكيت مراقبي القطارات المنافسين في حماستهم، ويطن مجتمعهم بقصص من يستخدم ماذا. يُعتقد أن ستيف سميث قد شارك في خفافيش الصفصاف الصربية. استخدمها فريق ملبورن ستار وفريق الاختبار السابق هيلتون كارترايت، على الرغم من أنه من غير الواضح ما هو نوع الصفصاف الذي أطلق طائرته الضخمة التي يبلغ طولها 121 مترًا في مباراة BBL الأخيرة.

تشتمل مجموعة JPGavan على خفافيش الصفصاف “السرية”؛ فهو لن يقول أين يزرع الصفصاف، ولكنه ليس إنجلترا أو أستراليا أو شبه القارة الهندية. وهو يصنفها على أنها “مثالية تمامًا للعبة الكريكيت للسيدات”، وتنتج مضارب أكبر حجمًا وبالتالي قوة أكبر دون زيادة الوزن.

مجموعة “Staple” الخاصة بـ Perry مصنوعة من الصفصاف الإنجليزي لأنها تحب استخدام نفس الخفاش لعدة سنوات. الضاربة الجنوب أفريقية Lizelle Lee هي من المتبنين “السريين” للصفصاف، وقد حققت قرنين من الزمان مع Hobart Hurricanes في WBBL الأخيرة باستخدام سلاحها السري JPGavan.

“لقد جربنا كل أنواع الصفصاف البديلة، [and] “لقد استقرنا على واحد نحبه” ، يقول جافان ، الذي يباع أرخص مضرب الصفصاف “السرية” بسعر 325 دولارًا ، مقارنة بمضرب الصفصاف الإنجليزي الأساسي بسعر 499 دولارًا. “نريد أن نبقي الأمر سرا، ونحتفظ به لأنفسنا. لقد كان خيارًا جيدًا وفعالاً من حيث التكلفة حقًا. من المهم جدًا أن تكون هناك منافسة للصفصاف الإنجليزي.”

ويقدر أن المبيعات للاعبات الكريكيت منذ التوقيع مع بيري في عام 2021 قد تضاعفت بأكثر من ثلاثة أضعاف. إن التجربة الشخصية في التعامل مع صانع المضارب – الآباء وأطفالهم ولاعبو الكريكيت من جميع القدرات الذين يزورون ورشة عمل، ويختارون الشق والوزن والشكل الجانبي – قد حولت الديناميكية من المشي إلى متجر رياضي والتقاط المضرب من الرف.

يقول براون: “إنهم الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 30 و40 عامًا، ولكن أيضًا الأطفال الصغار الذين يأتون للعالم بين أيديهم”. “إنهم يريدون خفاشًا يتمتع بهذا الشعور الشخصي. أن تكون جزءًا من هذه العملية يعد نقطة جذب كبيرة، وهذا ما يدفع مضارب الكريكيت المصنوعة يدويًا.

يقول براون إن صناعة مضارب الكريكيت يمكن أن تكون “سرية – فلا أحد يريد التخلي عن أي شيء”. لكنها جماعية أيضًا. إنه ممتن لصداقته مع حرفي شاب آخر، لاتشي دينجر، وهو الآن رئيس صانع الخفافيش مع كوكابورا. يتذكر جورونج باعتزاز القيادة إلى ورشة عمل Lachlan Fisher’s Lismore لقطع مقابض مضارب MBR المبكرة.

هذا الأسبوع، تمت زيارة منزل King Brown Cricket الجديد في مركز Barwon الإقليمي للكريكيت في Kardinia Park من قبل صانع مضارب شاب يسعى للحصول على إرشادات حول استخدام منشار الربط. يقول براون عن مضاربه: “أعتقد أن ما لدي فريد من نوعه، وأنا متأكد من أن صانعي الخفافيش الآخرين يفكرون بنفس الطريقة”. “ليس لدي أي قلق بشأن المشاركة [information] – لن أتخلى عن كل شيء، لكني سعيد بمساعدتك.

تمتد غرابة لعبة الكريكيت التي لا نهاية لها إلى مجتمع “مهووسي الخفافيش”، والذي يعتبر فيل هولزينغر أحد أعضائه حاملي البطاقات. الصبي الصغير الذي كان يحدق بشوق في مئات الخفافيش في متجره الرياضي المحلي لم يتركه أبدًا. يقوم هولزنجر بترميم الخفافيش القديمة، ويعرض أكثر من 200 من خفافيش دنكان فيرنلي في غرفة بمنزله في جولد كوست يطلق عليها اسم “كهف الخفافيش”.

“إنه علاج للمدمنين”، كما يقول عن مجموعات مضارب الكريكيت المتعددة على فيسبوك التي ينتمي إليها. وهو الآن في الخمسينيات من عمره، وهو يلاحظ مدى التغيير الذي أحدثه عصر الإنترنت في قواعد اللعبة – وليس فقط بالنسبة لأمثال جورونج وبراون وغيرهما في صقل مهاراتهم. “يمكنك أن تجلس هناك منذ 40 عامًا وتعتقد أن هناك شيئًا خاطئًا بي، فأنا غريب الأطوار بعض الشيء. والآن جمعنا الإنترنت بين الغرباء”.

بصفته لاعب كريكيت سابق لا يزال يلعب، فإن هولزينغر هو دمية حقيقية لاختبار التصادم للمضارب. لقد شعر بـ “الإشارة” الإضافية الصادرة عن خفاش الصفصاف الصربي، ويعتقد أن خفاش Gray-Nicolls ‘Kaboom’ المصنوع بنفس المواصفات المنتفخة مثل خفاش ديفيد وارنر المحظور في النهاية (انظر الشريط الجانبي) “هو أفضل قطعة من الصفصاف استخدمتها” .

إنه ليس متعجرفًا للخفافيش بأي حال من الأحوال، حيث استخدم مضربًا مصنوعًا من صفصاف كشمير الأقل جودة لتحقيق تأثير كبير لعدة مواسم بمستوى جيد. “لقد كلفني ذلك 90 دولارًا في الوقت الذي كان فيه الكابوم هو أول مضرب بقيمة 1000 دولار، وكان وزنه حوالي أربعة أرطال!” يقول هولزينغر.

هذه هي المنطقة النائمة للسكك الحديدية – فالخفافيش التي تدفع ثلاثة أرطال (1.35 كجم) تعتبر ثقيلة. “لقد اشتريته لأنه كان أكبر مضرب في السوق. لكنني كنت كمال الأجسام في ذلك الوقت.

يتم إرسال الأخبار والنتائج وتحليلات الخبراء من عطلة نهاية الأسبوع الرياضية كل يوم اثنين. اشترك في النشرة الإخبارية الرياضية لدينا.