سأكون لاعبًا رائعًا – اكتشف نجم MLB جيف ماكنيل ولعًا بالكريكيت

يخطط جيف ماكنيل، لاعب فريق نيويورك ميتس الثاني، للاستفسار عن تذاكر كأس العالم T20 للرجال بعد تشكيل تقدير جديد للكريكيت خلال سلسلة لندن لدوري البيسبول الرئيسي.

نظم فريق ميتس عودة دراماتيكية في الشوط التاسع مساء الأحد على ملعب لندن ليحقق فوزًا بنتيجة 6-5 ويقسم رحلة “الطريق” المكونة من مباراتين عبر المحيط الأطلسي مع منافسيه في الدوري الوطني الشرقي ومتصدر القسم فيلادلفيا فيليز.

كان اللاعبون المشاركون في المجموعة الثالثة من مواجهات MLB الإنجليزية مليئة بالأسئلة حول رياضة المضرب والكرة المفضلة في هذا البلد، خاصة بعد الهبوط في لندن في نفس اليوم الذي حققت فيه الولايات المتحدة مفاجأة تاريخية في كأس العالم على باكستان.

وقال ماكنيل: “لقد شاهدت الكثير من مباريات الكريكيت عندما كنت هنا. لقد كان على شاشة التلفزيون طوال الوقت. زوجتي دخلت فيه، وأنا دخلت فيه. أعتقد أنني سأكون لاعب كريكيت رائع.

“كل شيء يرتد، يمكنك تشغيله في أي مكان، وأعتقد أن ذلك سيكون ممتعًا للغاية. أعلم أن كأس العالم للكريكيت يقام في الولايات المتحدة الآن في لونغ آيلاند.

أعتقد أن الولايات المتحدة ستلعب يوم الأربعاء لذا كنت سأحاول مشاهدة المباراة. ليس لدي أي فكرة عن القواعد، وأود أن أعرف المزيد، ولكن كان من المثير للغاية مشاهدتها.

للأفضل أو للأسوأ، ستجري دائمًا تجربة MLB الإنجليزية مقارنات مع ابن عم البيسبول الرياضي، الأمر الذي سمح للمنظمين، لصالح الدوري، بتجنيد شخصيات مؤثرة مثل جوس باتلر وهاري بروك في خططها التسويقية في المملكة المتحدة.

على الجانب الآخر، فإن المناقشات حول طموحات MLB فيما يتعلق بالتسلية الوطنية الأمريكية لغزو أسواق جديدة، وخاصة لندن، بدت في بعض الأحيان معادية إلى حد ما مع أول غزوة لاتحاد كرة القدم الأميركي للسوق الإنجليزية قبل 17 عامًا – والتي ربما أثارت بالمثل أنصار الرجبي – لم.

وعندما سئل عما إذا كان هناك مكان للعب البيسبول والكريكيت في إنجلترا، أجاب ماكنيل: “نعم. قطعاً.”

الانتقاد ليس جديدا. في الواقع، يصادف هذا الصيف مرور 150 عامًا على قيام فريق بوسطن ريد ستوكينجز وفيلادلفيا لألعاب القوى بجولة في إنجلترا وأيرلندا، نظمها نجم بوسطن المولود في شيفيلد هاري رايت، والذي كان على شقيقه تقديم دورة تدريبية مكثفة في لعبة الكريكيت أثناء عبور سفينتهم المحيط الأطلسي. .

وذلك لأن نادي ماريليبون للكريكيت، الذي شارك في الجولة، وافق فقط على استضافة مباريات البيسبول الاستعراضية في الملاعب الإنجليزية إذا وافق السائحون – الذين لعبوا في ملاعب مثل أولد ترافورد ولوردز – على خوض مباراتين للكريكيت أيضًا.

حتى أن الأمريكيين حققوا بعض الانتصارات، حيث تغلبوا على خصومهم بجولة و42 جولة في برامال لين، وفقًا لصحيفة محلية.

قام فريق البيسبول المحترف بجولة في إنجلترا ثلاث مرات أخرى، في أعوام 1889 و1914 و1924، وفي كل مرة كان يحظى بازدراء الصحافة المحلية أكثر من الثناء.

أخذت جولة عام 1889 فريق Chicago White Stockings وفريق All-Americas في رحلة مدتها ستة أشهر عبر خمس قارات، لتختتم مغامرتهم الدولية في إنجلترا حيث اعترف مقال في صحيفة التايمز بأن “الجميع الآن يسأل صديقه بطريقة مشكوك فيها”. نوع من الطريقة التي يفكر بها في لعبة البيسبول.

“إن سكان لندن الآن، أو ينبغي أن يكونوا، في وضع يسمح لهم بإصدار حكمهم على هذه المسألة المهمة”.

لا تزال الإجابة غير مؤكدة بشكل متفائل بعد مرور 135 عامًا، بعد أن جذبت سلسلة لندن الثالثة هذه أكثر من 100 ألف مشجع عبر بواباتها ووقف المزيد في طابور طويل لحضور ديربي محلي ليلة الجمعة في ميدان الطرف الأغر.

في حين تم إلغاء خطط سلسلة 2025 في باريس، فمن المقرر أن يعود MLB إلى لندن في عام 2026، وهو نفس العام الذي تنتهي فيه اتفاقية المفاوضة الجماعية الحالية للدوري مع اتحاد اللاعبين.

ستحتاج أي خطط دولية مستقبلية إلى النص عليها في CBA اللاحقة، على الرغم من أنه في McNeil، يبدو أن سلسلة لندن قد عينت أحدث سفير لها.

لقد كان حريصًا بشكل خاص على الفكرة التي طرحها برايس هاربر، أول لاعب أساسي في فريق فيليز، في وقت سابق من نهاية هذا الأسبوع، وهي دعوة أربعة فرق بدلاً من ذلك وجعل سلسلة لندن عبارة عن بطولة ذهابًا وإيابًا.

وأضاف ماكنيل: “من الصعب أن نأتي إلى هنا لخوض مباراتين ثم نعود إلى الولايات المتحدة.

“أعتقد أنه يمكننا جلب المزيد من الفرق هنا وجعل الأمر أقرب إلى الحدث.”