توم هيتون يشيد بإعداد إنجلترا عند عودته كحارس مرمى تدريبي

ذاق توم هيتون أدنى مستوى لإنجلترا كجزء من إعداد بطولة أمم أوروبا 2016، وهو مليء بالثناء على الطريقة التي غير بها جاريث ساوثجيت الثقافة، بعد عودته إلى الحظيرة كحارس مرمى تدريبي.

وأثارت الدهشة يوم الاثنين عندما أعلن اتحاد كرة القدم أن اللاعب البالغ من العمر 38 عامًا سينضم إلى المنتخب الوطني في ألمانيا كجزء من المجموعة التدريبية.

وفاز هيتون بآخر مبارياته الثلاث في عام 2017 وقضى الموسم الماضي كحارس مرمى ثالث في مانشستر يونايتد، لكن ساوثجيت يعتقد أن خبرته ونظرته المستقبلية ستعزز إنجلترا.

عمل الحارس تحت قيادته في مناسبات عديدة – بما في ذلك السفر إلى نهائيات دوري الأمم 2019 – وقد أعجب بالطريقة التي تعامل بها مع الأمور بعد بطولة أمم أوروبا 2016.

وقال هيتون: “لقد سبقت جاريث نوعًا ما، قبل أن يكون مدربًا لإنجلترا، ثم كنت هناك لفترة طويلة جدًا في سنواته القليلة الأولى، لذلك رأيته طوال الطريق، حقًا”.

لقد غيَّر الثقافة للتو. أعتقد أنه غيّر النظرة بأكملها، والشعور بأكمله من البلد، وحتى أنتم يا رفاق (في وسائل الإعلام).

“لقد جمع الجميع معًا، وهكذا تغير الأمر.

“أعتقد أن ما يُمنح للاعبين هو القليل من الحرية في الذهاب والأداء.

“أعتقد أننا رأينا ذلك خلال السنوات القليلة الماضية. لقد اقتربنا من ذلك، وكانت هناك بعض العروض الجيدة حقًا وكان هناك شعور جيد حقًا لدى فريق إنجلترا في الوقت الحالي.

“بالطبع هناك توقعات لأن لدينا جانبًا جيدًا ولكن عليك أن تتقبل ذلك وأعتقد أنه يمكنك رؤية ذلك في الوقت الحالي.

“لدينا لاعبون رائعون، والجميع متعطش للارتداء بالقميص، وبالطبع سنحاول أن نجعل الأمر ناجحًا”.

تصل إنجلترا إلى ألمانيا ضمن المرشحين للفوز ببطولة أمم أوروبا 2024 نظرًا لنجاحاتها الأخيرة في البطولة وفريقها المليء بالنجوم.

ويثق هيتون في قدرة هذا الفريق على رفع الكأس في برلين يوم 14 يوليو ويشعر أن العقلية قد تغيرت عما كانت عليه عندما ذهب إلى بطولة أوروبا قبل ثماني سنوات.

وكانت تلك هي التجربة الوحيدة الأخرى التي خاضها اللاعب المخضرم في البطولات الكبرى وانتهت بهزيمة مفاجئة أمام أيسلندا في دور الـ16 لبطولة أوروبا 2016.

وقال: “لقد تحدثت بالفعل مع عدد قليل من اللاعبين هذا الصباح حول هذا المعسكر، وكان جيدًا حقًا حتى لم يكن كذلك”.

“من الواضح أنك تتحدث عن النتائج هناك، وأعتقد أن هذا هو ما يصنع الأمر أو يكسره.

“كان هناك شعور جيد مع بداية عام 2016 ولكن أعتقد أن الفارق هو أننا حصلنا الآن على دليل على الأداء الجيد، ونوع جيد من النهاية في البطولات الكبرى.

“لذا، كان هناك نوع من بناء الزخم. لقد كان هناك تحول في الثقافة – وقد اعتنقها الفتيان.

“أعتقد أننا أقرب إلى النجاح مما كنا عليه آنذاك، وهناك بعض الأدلة القوية التي تدعم ذلك، لذلك هناك المزيد من الاعتقاد الذي يتوافق مع ذلك.

“لذا، نعم، أعتقد أن هناك اختلافات. كما هو الحال دائمًا في رياضة النخبة، الهوامش جيدة ولكن أعتقد أننا بدأنا نقترب كثيرًا من تلك الهوامش.

يشيد هيتون بمجموعة حراس المرمى المكونة من جوردان بيكفورد ودين هندرسون وآرون رامسديل، وتعهد بمساعدة الثلاثي ولاعبي إنجلترا بأي طريقة ممكنة في دوره كحارس مرمى تدريبي.

وقال: “إنه شعور خاص للغاية”. “اتصل بي جاريث قبل بضعة أسابيع، وطرح الفكرة واغتنمت الفرصة.

“أن تأتي وتكون جزءًا منها، وهي بطولة كبرى أخرى، هو شرف وامتياز. أنا سعيد لوجودي هنا.”

ابتسم هيتون من الأذن إلى الأذن بعد أول جلسة تدريبية لإنجلترا في ألمانيا.

لقد انتهى عقده مع يونايتد هذا الصيف ولكن ليس لديه أي نية للتخلي عن قفازاته.

قال هيتون: “لا، بالتأكيد لا”. “بالنسبة لي، الأمر كله يتعلق بالشعور. ما زلت أشعر بالارتياح تجاه ذلك، وما زلت أشعر أنني بحالة جيدة.

“لقد أمضيت عطلة لمدة أسبوعين ولم أفعل الكثير حتى آتي اليوم وأواكب التطورات.

“لكن، لكي أكون صادقًا، لقد استمتعت بالأمر. لقد كان أمرًا رائعًا أن أعود إلى هناك، ولكن بالتأكيد لا توجد أفكار حول ذلك. على الرغم من أنني لا أزال أشعر أنني بحالة جيدة، إلا أنني سأظل أؤيد ذلك”.